7. Fuentes de contaminación del entorno ambiental
La RoHS, que significa «Restriction of Hazardous Substances» (Restricción de Sustancias Peligrosas), es una directiva de la Unión Europea destinada a limitar el uso de ciertas sustancias peligrosas en los equipos eléctricos y electrónicos. La directiva fue adoptada inicialmente en febrero de 2003 y ha sido actualizada varias veces para cubrir más sustancias y productos. La versión más conocida es la RoHS 2, adoptada en 2011. Objetivos de la RoHSEl objetivo principal de la RoHS es reducir los riesgos para la salud humana y el medio ambiente al restringir el uso de materiales peligrosos en la fabricación de productos eléctricos y electrónicos. Esto también facilita el reciclaje y la disposición segura de estos productos al final de su vida útil.Sustancias RestrictasLa directiva RoHS restringe el uso de las siguientes sustancias en los productos eléctricos y electrónicos:Plomo (Pb): No más del 0.1%Mercurio (Hg): No más del 0.1%Cadmio (Cd): No más del 0.01%Cromo hexavalente (Cr(VI)): No más del 0.1%Bifenilos polibromados (PBB): No más del 0.1%Éteres de difenilo polibromados (PBDE): No más del 0.1%Ftalato de bis(2-etilhexilo) (DEHP): No más del 0.1% (añadido en RoHS 2)Ftalato de bencilo butilo (BBP): No más del 0.1% (añadido en RoHS 2)Ftalato de dibutilo (DBP): No más del 0.1% (añadido en RoHS 2)Ftalato de diisobutilo (DIBP): No más del 0.1% (añadido en RoHS 2) |
Las placas electrónicas, también conocidas como placas de circuitos impresos (PCB, por sus siglas en inglés), contienen varios materiales que pueden ser contaminantes. A continuación, se describen algunos de los principales:
- Metales Pesados: Las PCB contienen varios metales pesados que son tóxicos para el medio ambiente y la salud humana. Entre ellos se encuentran:
- Plomo: Utilizado en soldaduras.
- Mercurio: Presente en interruptores y relés.
- Cadmio: Utilizado en baterías recargables y algunos tipos de componentes electrónicos.
- Cromo: Empleado en recubrimientos y acabados de superficies.
| Los circuitos electrónicos contienen varios metales pesados en diferentes proporciones. A continuación, se presenta un resumen aproximado del porcentaje de plomo, mercurio, cadmio y cromo en estos componentes:Plomo (Pb):El plomo es uno de los metales pesados más comunes en los circuitos electrónicos, principalmente en soldaduras.Su porcentaje puede variar considerablemente, pero tradicionalmente, las soldaduras de estaño-plomo solían contener aproximadamente un 40% a 60% de plomo.Con las regulaciones modernas como la directiva RoHS (Restriction of Hazardous Substances) en la Unión Europea, el uso de plomo se ha reducido significativamente y muchos fabricantes han cambiado a soldaduras libres de plomo.Mercurio (Hg):El mercurio se encuentra en cantidades muy pequeñas en ciertos componentes electrónicos, como interruptores y relés de mercurio.Su porcentaje es generalmente muy bajo, en el rango de partes por millón (ppm), menos del 0.1%.Cadmio (Cd):El cadmio se utiliza en algunas baterías recargables (como las de níquel-cadmio) y en ciertos componentes electrónicos.Su porcentaje en estos componentes puede variar, pero generalmente es menor del 0.01% en el peso total de los circuitos.Cromo (Cr):El cromo se utiliza en pequeñas cantidades en ciertos componentes electrónicos para recubrimientos y como parte de algunos materiales.Al igual que el cadmio, su porcentaje es generalmente muy bajo, menos del 0.1%.Es importante tener en cuenta que las cantidades exactas pueden variar dependiendo del diseño específico del circuito, los materiales utilizados y las normativas ambientales vigentes en la región donde se fabrican los componentes. |
- Compuestos Orgánicos Halogenados: Estos incluyen:
- Bifenilos Policlorados (PCB): Utilizados antiguamente en condensadores y transformadores, ahora están prohibidos pero pueden encontrarse en equipos electrónicos más antiguos.
- Compuestos de Bromo (Retardantes de Flama): Utilizados para reducir la inflamabilidad de los materiales plásticos en las PCB.
- Plásticos y Resinas: Las PCB están compuestas por laminados de fibra de vidrio y resinas epoxi, que pueden liberar sustancias tóxicas cuando se queman o se degradan.
- Solventes y Adhesivos: Utilizados en el proceso de fabricación y ensamblaje de las PCB, estos pueden incluir sustancias volátiles y tóxicas como benceno, tolueno y xileno.
- Ácidos y Reactivos Químicos: Empleados en el proceso de grabado y limpieza de las PCB, como el ácido sulfúrico, ácido clorhídrico y persulfato de amonio.
- Compuestos Orgánicos Volátiles (COV): Empleados en el proceso de fabricación, limpieza y soldadura de las PCB.
- Soldaduras: Además del plomo, la soldadura sin plomo utilizada actualmente puede contener otros metales como estaño, plata y cobre, que también pueden ser contaminantes si no se manejan adecuadamente.
- Tintas y Serigrafía: Utilizadas para marcar y proteger las PCB, pueden contener compuestos químicos que son perjudiciales para el medio ambiente.
- Vidrio y Fibras de Vidrio: Empleados como materiales de refuerzo en las PCB, pueden liberar fibras finas al ambiente durante el desmantelamiento, que son perjudiciales si se inhalan.
- Condensadores y baterías: Contienen químicos y materiales tóxicos, como electrolitos corrosivos y metales pesados.
El manejo y disposición inadecuada de estos materiales pueden causar una contaminación significativa del suelo y el agua, y representan un riesgo para la salud humana y ambiental. Por ello, es importante reciclar y tratar los desechos electrónicos de manera adecuada.
